明末清初時期，禪宗出現沉寂已久的復興跡象，其中以臨濟宗與曹洞宗為顯著。此時期問世了大量的語錄著作，其中可見歷代祖師所留下的語錄未編列的「茶話」篇，本論文即鎖定以「茶話」為主要研究議題。
活躍於明末清初時期的曹洞宗，以無明慧經和湛然圓澄為最著名。此篇研究以法派流傳至今的湛然圓澄一系為主，探討湛然圓澄及其二位法派傳人弟子，首先就其三人之行狀，整理成生平弘化表圖，便利於對照三人所處之時空；其次探討三人傳承印可關係之樞紐，呈現禪宗師徒關係以心法為要；最後爬梳三人各自在所駐錫的寺院之中，利用各種場合及節慶時舉辦茶會，例如：除夕、新春、元宵、端午、中秋、誕日、結制、解制等，開示具有禪家機鋒之話語，並運用「茶」來教化接機大眾，使能達到修心修證之目的，所展現的各家禪機之活潑性、趣味性的風格。